Un circuit en Chine sur la route de la soie

Pont de fer de Zhonshan, Lanzhou

Bienvenue à Lanzhou, capitale de la mythique province de Gansu.

Berceau de la culture chinoise, la province de Gansu est dotée d’une riche histoire que vous découvrirez au fil de votre voyage. Située au carrefour de la Chine orientale et occidentale, de la Mongolie et du Sichuan, cette province joua un rôle stratégique dans le développement du commerce en Chine. Point de rencontre entre différentes cultures, elle abrite une mosaïque d’ethnies et de nationalités.

C’est à Lanzhou que commence votre voyage. Si la ville offre tout le confort moderne auquel nous sommes désormais habitués, son environnement agricole et sa proximité avec le fleuve Jaune lui confèrent une atmosphère rurale appréciée des voyageurs et des locaux. Conçu par des architectes germaniques et américains, le pont de fer de Zhongshan est l’attraction principale de la ville autour duquel aiment se retrouver familles, amis, touristes, jeunes ou éternels amoureux. A proximité, la Colline de la Pagode blanche est le lieu idéal pour une parenthèse nature et offre une vue saisissante sur toute la ville.

Votre journée se poursuit au sein du Musée régional qui présente une collection de plus de 70 000 reliques en provenance de toute la région.

Enfin, c’est une parenthèse gourmande qui vous attend à la nuit tombée. Vous flânez entre les étals du marché de nuit de la ville et vous essayez aux nombreuses spécialités de la région.

Repas libres. Nuit à Lanzhou.

Ce matin, vous vous réveillez aux aurores, filez en direction de la gare et grimpez à bord d’un train qui vous mènera jusqu’à Zhangye.

Stratégiquement implantée sur l’ancienne Route de la Soie, l’attraction principale de la ville reste le Temple du Grand Bouddha qui abrite le plus grand bouddha couché de Chine. Vous visitez ce lieu incontournable avant de prendre la direction du Parc géologique National de Danxia. Site naturel d’une infinie beauté, les falaises flamboyantes de Danxia sont pour les photographes et autres amoureux de la nature, un précieux trésor. Explorant la région à bord d’un mini van climatisé, vous profitez de multiples arrêts pour en immortaliser le caractère exceptionnel.

De retour en ville, vous vous immergez dans l’atmosphère singulière du marché et goûtez à de nombreuses spécialités.

Petit déjeuner inclus. Nuit à Lanzhou.

Grottes de Matisi, Chine

Ce matin, après un bon petit-déjeuner, vous partez visiter les Grottes de Matisi. Entièrement creusé dans la roche, ce « temple suspendu » abrite de nombreuses fresques et sculptures conférant au lieu toute sa dimension spirituelle. Imprenable et fascinante, la vue depuis ce site historique participe à la magie de la visite.

Cap sur Jiayuguan cet après-midi où vous arrivez au terme d’un rapide trajet en train. Avant que la nuit ne tombe, vous filez en direction de sa forteresse et grimpez sur sa dernière tour pour admirer les fabuleuses lumières du soleil qui s’éteignent sur le désert de Gobi.

Petit déjeuner inclus. Nuit à Jiayuguan.

Désert de Dunhuang, Gansu

Dernier bastion de l’Empire sous la dynastie Ming, la forteresse de Jiayuguan fut un point de passage stratégique de l’ancienne Route de la Soie. Son histoire quelque peu tragique lui a valu une réputation cinglante. En effet, c’est cette passe que les citoyens bannis de l’Empire empruntaient. Filant à travers le Gobi, ils étaient ainsi priés de ne jamais revenir.

A quelques lieux de la ville, vous visitez les tombeaux souterrains de Wei-Jin dont les ornements délicats et raffinés en font un véritable trésor pour la région.

Changement de décor cet après-midi. Vous vous envolez pour Dunhuang, mystérieuse oasis située en bordure de désert. Depuis l’aéroport, vous êtes transférés sans tarder jusqu’aux montagnes de Mingsha, immense massif de sable où les dunes peuvent atteindre 300  mètres. Gravissant les plus hautes dunes, vous saisissez les dernières lumières du soleil qui se couche sur la région.

Enfin, le soir venu, aux abords de son marché de nuit, Dunhuang s’empare d’une toute autre atmosphère dont vous vous délectez en goûtant aux boissons et nourritures terrestres de la région.

Petit déjeuner inclus. Nuit à Dunhuang.

Grottes de Mogao, Dunhang

Ce matin, vous vous rendez jusqu’aux Grottes de Mogao. Classé au Patrimoine mondial de l’Unesco, ce site historique abrite pas moins de 492 chapelles bouddhistes creusées à même la roche qui domine la région. Vous visitez ce site extraordinaire, munis de votre passeport, obligatoire pour accéder au Graal.

Vous profitez de la clémence des températures de fin d’après-midi pour vous rendre jusqu’au Parc national de Yadan, formées au fil du temps, par l’érosion du vent. C’est à bord d’une jeep privée que vous explorez la région et profitez de ses couleurs fascinantes au soleil couchant.

Pour rejoindre Dunhuang en fin de journée, vous empruntez la route blanche et apercevez les derniers vestiges de la Grande Muraille.

Petit déjeuner inclus. Nuit à Dunhuang.

C’est aujourd’hui que s’achève votre voyage dans le Gansu. Vous savourez un ultime petit-déjeuner sur votre terrasse surplombant le fabuleux désert et prenez le chemin de la gare ou de l’aéroport pour poursuivre jusqu’à votre nouvelle destination.

A bientôt !

Petit déjeuner inclus.